Иноземные захватчики принесли в Британию эпидемии и социальное неравенство
Новое исследование показало тяжёлые последствия римской оккупации для британцев
Новое археологическое исследование показало, что римская оккупация Британии принесла не только дороги и бани, но и новые болезни, социальное расслоение и серьёзные проблемы со здоровьем, особенно для городских жителей и младенцев. Учёные впервые детально изучили, как урбанизация древнего Рима повлияла на благополучие коренного населения, включая женщин и детей.
Римское завоевание Британии в 43 году нашей эры традиционно преподносится как триумф цивилизации над варварством, принесший дороги, акведуки и бани. Однако новое исследование раскрывает другую, гораздо более мрачную сторону этого исторического события. Археологи из Университета Рединга в Англии пришли к выводу, что римская оккупация подвергла местное население новым заболеваниям, усилила социальное расслоение и привела к долгосрочным негативным последствиям для здоровья, особенно в городах. Ключом к этим открытиям стало новаторское изучение останков тех, чьи голоса редко слышны в исторических хрониках — младенцев и женщин.
Долгое время понять, как именно изменилось здоровье британцев после прихода римлян, было сложно из-за погребальных обычаев железного века. Взрослых часто кремировали или ритуально расчленяли, чтобы освободить душу, что оставляло мало целых скелетов для анализа. Однако младенцев, как выяснили учёные, хоронили иначе — целиком. Это сделало их останки бесценным «архивом» здоровья целого поколения. Исследователи разработали метод, позволяющий по костям младенцев выявлять специфические «стрессовые маркеры» — следы болезней, недоедания или иных травмирующих событий, которые влияют на развитие и могут иметь последствия на всю жизнь, передаваясь даже следующим поколениям. Сопоставляя эти данные с останками женщин, учёные смогли увидеть картину межпоколенческого здоровья и понять долгосрочное влияние социальных перемен.
В общей сложности было изучено 646 скелетов, из которых были 372 детских и 274 взрослых женских, из городских и сельских поселений как железного века (до римлян), так и римского периода в южной и центральной Англии. Результаты оказались поразительными. В то время как в сельской местности здоровье населения между двумя эпохами существенно не изменилось (зафиксирован лишь небольшой рост воздействия патогенов), в городских центрах римской Британии наблюдался резкий скачок заболеваемости. На скелетах младенцев из городов обнаружились значительные «негативные признаки здоровья», свидетельствующие о широком распространении страданий среди населения. Это указывает на то, что именно римская урбанизация стала главным стресс-фактором.
Исследователи указывают, что причиной могут быть римские города, с их высокой плотностью населения и антисанитарией. Они же и стали идеальными инкубаторами для новых инфекционных заболеваний, завезённых легионерами и переселенцами со всей империи. А масштабное использование свинца в римской инфраструктуре для водопроводных труб, посуды, косметики привело к хроническому отравлению этим тяжёлым металлом, что могло иметь катастрофические последствия для развития детей и здоровья взрослых. Все эти факторы вместе создали «идеальный шторм» для ухудшения здоровья городских жителей.
Ведущий автор исследования Ребекка Питт подчёркивает, что эти древние выводы имеют тревожное современное звучание.
«В настоящее время дети рождаются во все более загрязнённом мире и все большее число семей сталкивается с проблемой дороговизны жизни, — рассказывает она. — Это может серьёзно повлиять на развитие маленьких детей и привести к долгосрочным последствиям для их здоровья, которые будут сохраняться на протяжении всей жизни и, возможно, для будущих поколений».
